고양이의 선택

일단 고양이를 기르기로 결정하였으면, 고양이는 15년-20년을 살기 때문에 다음과 같은 여러 가지 사항들을 고려하여 후회하는 일이 없도록 하여야 하겠다.

첫째, 순종을 기를 것인가, 잡종을 기를 것인가?
순종은 크기나 형태, 털갈이, 특정한 색깔과 무늬, 성품등 그들만의 독특한 특징이 있지만 구입시 값이 비싼 단점이 있다.  예를 들면 Abyssinisn, Persian, Siamese 등이 있다.  접종은 값이 아주 싸거나 무료로 얻을 수 있지만, 순종들이 가지고 있는 특징이 덜하다.  하지만 고양이 고유의 특성을 가지고 있으며, 질병에 대한 저항력이 강하고 번식력이 아주 높다.

둘째, 암컷을 기를 것인가, 수컷을 기를 것인가?
암컷은 발정기 때 큰 소리로 수컷을 부르므로 상당히 시끄러운 반면, 수컷은 영역표시로 오줌을 찔끔찔끔 싸고(spray)동네의 다른 수컷들과 자주 싸운다.  그러나 불임 수술(spay or neuter)을 하면 별 차이가 없다.  고양이는 번식력이 강하므로 다 기를 능력이 없을 경우 불임 수술을 하여 기르는 것이 좋다.

셋째, 털이 긴 것을 기를 것인가, 털이 짧은 것을 기를 것인가?
털이 짧은 고양이는 털 손질이 비교적 쉬우나, 털이 긴 고양이는 털 손질에 신경을 써야 하며 샴푸 후엔 반드시 빗질을 해줘야 엉킴을 방지 할 수 있다.

넷째, 어떤 종류의 고양이를 기를 것인가?
고양이는 각 종류마다 각기 다른 성품과 특징을 가지고 있으므로 주인의 개성이나 생활방식에 따라 잘 선택해야 한다. 민첩하고 활동적인 고양이를 좋아하면 털이 긴 고양이를 선택하는 것이 좋다.  

주인이 집에 오래 같이 있으면 상냥하고 애교있는 고양이를(Russian Blue, Korat, Bomfay, Singapura, Ckornish Rex, Manx, persiane등)선택하고, 직장에 다니는 사람들은 혼자서도 잘 지내는 고양이를 (American Shorthair, British shorthair, American wirehair등)선택해야 한다.

Siamese, Oriental Shorthair, Bumese 등은 집에 혼자 있는 것을 싫어한다.  특이한 색깔이나 무늬를 좋아하는 사람들은 Egyptian Mau, Oriental, Birman, Comish or Devon Rex, Scotilish Fold, Himalayan, Persian등이 좋다.

다섯째, 어디에서 고양이를 구입할 것인가?
순종은 이름있는 사육자로부터 구입하는 것이 가장 좋고, 고양이 수입상, 주위의 동물병원의 소개로도 구입할 수 있으며, 잡종은 이웃으로부터 싼 값이나 무료로 구입 할 수 있다.

여섯째, 건강한 고양이의 조건은?
건강한 고양이는 활동적이고, 깨끗하여 반응에 민감하다.  눈은 맑고 밝으며, 활짝 열려있어야 하고, 눈꼽이 끼어 있지 않아야 한다.  털은 부드럽고 우아하며, 벼룩 등 외부 기생충이 없어야 하고, 전체적으로 깨끗해야 한다.

 귓속이나 복부는 깨끗하여야 하며, 코는 차갑고 촉촉해야 하고 콧물이 없어야 한다.
 혀는 Pink빛이고, 귀머거리가 아니어야 하며, 젖을 완전히 뗀 후 6-8주 정도에 집에 데려와야 한다.

 마지막으로 구입시 꼭 알아야 할 사항은 무엇인가?  예방접종여부 기록(fvrcp, leukemla, rables등), 구충제 투여기록, 그동안 먹었던 음식 기록표등을 꼭 확인해야 한다.  이상과 같은 사항들을 고려하여 고양이를 선택한 후, 곧바로 고양이에 대한 전문지식이 있는 수의사에게 반드시 건강 진단을 받아야 한다.